La India, uno de los gigantes asiáticos, es una tierra hermosa y mágica, de tradiciones milenarias en la que confluyen/conviven diferentes etnias, religiones y costumbres. Su gran riqueza cultural la vuelve uno de los mayores objetivos turísticos del planeta1. Todos los años, desde diferentes partes del mundo, la India recibe una enorme cantidad de turistas que visitan el país interesados en sus múltiples facetas.
Algunos de los turistas se sienten atraídos por su diversidad geográfica, la belleza de sus paisajes, por sus maravillosas playas o por los Himalayas. Otros buscan descubrir sus tesoros arquitectónicos, heredados de las tradiciones hindúes, musulmanas e inglesas entre otras, cuya impronta socio-histórica se ha manifestado también en la música, las danzas, comidas y artes en general.
Sin embargo, si tomamos en cuenta quienes son los turistas que regresan a este magnífico país, con una frecuencia regular a lo largo del tiempo, no podemos pasar por alto el turismo religioso. El subcontinente indio ha sido la cuna de diferentes religiones y prácticas físico-espirituales, que se han expandido por todo el mundo, como el budismo, el hinduismo y el yoga. Este extraordinario aspecto de la India atrae año a año a miles de adeptos que se acercan con el fin de realizar peregrinaciones a sitios sagrados, retiros espirituales, encuentros religiosos o incluso para efectuar estudios.
Como podemos ver, las excursiones a la India están de moda desde hace varios años y han logrado instalar al país entre los primeros puestos de la agenda turística mundial. Este hecho le ha traído grandes beneficios económicos, y a su vez han desencadenado una serie de cambios estructurales que impactaron directamente en la calidad de vida de su población.
El turismo, como industria, requiere el desarrollo de determinados aspectos para poder recibir y sostener al flujo de visitantes. Por esta razón se ha acelerado el desarrollo de su industria hotelera, ampliado la inversión pública en el mantenimiento de monumentos, sitios arqueológicos, construcción de carreteras, ferrocarriles y aeropuertos, y desarrollo tecnológico entre otras cosas. Se han construido rutas más anchas y seguras, aeropuertos más eficientes, desarrollado la oferta hotelera, mejorado el transporte público y multiplicado las cadenas de servicios.
Según el ASIAN REPORTS FROM CHILE, Serie: India Intelligence Weekly Report (Weekly specialized economics and news insights), este proceso de crecimiento exponencial ya se había podido observar hacia el 2007. En ese año se registró un promedio de crecimiento del 20% en el desarrollo ferroviario, vial, así como en los servicios aéreos.2 Del mismo modo se desarrollaron las industrias de consumo masivo, el ingreso por compra y venta de moneda nacional y extranjera, las inversiones extranjeras en el país, así como la multiplicación de misivas con fines comerciales (tanto para la exportación como la importación de bienes en general).3
El factor del turismo religioso es un concepto en asenso y trajo aparejado un considerable aumento del empleo, con mejoras de las condiciones contractuales, promoviendo a su vez la mejora de la calidad de vida de muchos sectores de la población india: “Sólo a modo de ejemplo: el año 2007, visitaron la ciudad de Agra, para asombrarse ante el maravilloso Taj Mahal, cuatro millones de extranjeros. El gasto local se nota en el modo que ha crecido esa ciudad, que luce congestionada con el aumento de población que busca beneficiarse del tráfico turístico. En Agra en los últimos diez años, se han levantado diez hoteles de lujo, y hay solicitud para levantar otros diez. Sólo en hotelería, la inversión que se anuncia es de medio billón de dólares. La ciudad de Agra goza de ingresos directos en moneda extranjera de un billón de dólares anuales; pero sumando los muchos servicios adicionales, la cifra remonta los US$ 10 billones. Sumándole el turismo nacional, entonces esas cifras se doblan. Eso tan sólo en Agra. Considérese que hay cien lugares igualmente interesantes en India, aunque no con la fama y la atracción de Agra. (…) Pero, con todo, el bulto general es colosal. El turismo da trabajo a 50 millones de personas; y es uno de los sectores que paga los mejores sueldos”4
Turismo religioso, industria en ascenso
Durante los años 2008 y 2009 este crecimiento menguo debido al impacto producido por la recesión mundial.5 Pero Rápidamente comenzó su proceso de recuperación6 gracias a las políticas de Estado que llevó a cabo al Gobierno de la India: “el Ministerio de Turismo ha estado realizando esfuerzos para desarrollar la infraestructura de turismo de calidad en destinos turísticos y circuitos. El Ministerio de Turismo ha concedido 94 proyectos subvencionados con un total de 394.85 millones de rupias para el aumento de infraestructuras, incluidos los proyectos de turismo rural, para el año 2009-10 (hasta el 09 de noviembre).”7
Asimismo, este organismo también ha iniciado un plan de mega proyectos para la difusión de los circuitos y destinos importantes a nivel nacional e internacional. Hasta la fecha han avanzado 29 mega proyectos, de los cuales 21 ya han sido concedidos. Durante el período de tiempo que abarca el 2010 hasta la actualidad, el Ministerio ha licitado mega proyectos para Madhya Pradesh, en Chitrakooot, como Destino Espiritual y de Bienestar, confiriéndole una cantidad de 240.198.000 rupias.8
Dichos mega proyectos están concebidos considerando los aspectos culturales, tanto el patrimonio tangible como intangible, espiritual y el eco turístico, focalizándose en cubrir todos aquellos aspectos de interés de los visitantes, con la finalidad de brindarle a ellos una perspectiva más holística.
Además, basándose en esta visión, el gobierno de la India ha promocionado fuertemente el turismo mediante su extraordinario portal de internet. En el nos ofrece toda la información necesaria para tramitar la visa, seguros requeridos, información sobre medidas y centros de salud, traslados, etc. También nos permite realizar recorridos virtuales por las diversas zonas de la India, tanto por su división geográfica como por los aspectos ya mencionados como la arquitectura, religión, cultura local –la vida en las aldeas-, patrimonio cultural y demás. En fin, nos da el beneficio de poder realizar la planificación completa del viaje mediante el portal. Por otra parte, el Gobierno, bajo el eslogan «Increíble India» también efectúa la promoción del país mediante publicidades impresas y de televisión. El foco de la difusión esta puesto especialmente sobre América del Norte y Europa.9
Como sabemos, la promoción de los intereses de un estado hace al oficio de política exterior y el turismo es un brazo principal de acción en la diplomacia. Muestra de ello es la estrategia que desarrolla la India, que posee oficinas de turismo a lo largo de todo el país, así como en aproximadamente unos 20 países del globo. En este último tiempo, las reglas gubernamentales se han flexibilizado con el objetivo de facilitar la obtención de licencias relacionadas con la industria turística, a fin de aumentar la inversión local y extranjera. Los inversionistas extranjeros ahora pueden asentarse en el país con mayor facilidad, lo que se prevé llevará a una nueva explosión de la construcción de cadenas hoteleras, tiendas y servicios. En consecuencia, se creé que se producirá nuevamente una segunda onda expansiva de desarrollo en la economía general del país, relacionada con el mantenimiento, sustento y abastecimiento requeridos para el desarrollo de la industria turística.
Podemos observar entonces que estas transformaciones positivas, que giran en torno al turismo, se han pronunciado y acelerado rápidamente. La promoción y desarrollo del sector también se hacen visibles en la reconocida feria de turismo Satte. Esta feria está dirigida a las organizaciones y personas que trabajan en esta industria, les sirve como punto de encuentro para comprar y vender productos de exportación e importación regionales e internacionales. Es un mega evento de gran categoría, que demuestra claramente el lugar preponderante que ocupa el turismo de la India para sí misma y para el mundo.10 La edición de este año que se realizó desde el 29 al 31 de Enero en el recinto Pragati Maidan Exhibition Centre, en la Gran ciudad de Nueva Delhi. En ella se exhibieron las últimas novedades e invenciones referentes a los diversos aspectos del sector. En Satte 2014 se encontraron representados 30 países, 30 estados, 1.000 viajeros y productos turísticos. Se reunieron aproximadamente unas 5.000 agencias de viajes, operadores turísticos y profesionales de todos los segmentos de la industria.11
En conclusión, el gobierno y los empresarios del sector han proyectado, organizado e invertido de forma sostenida a lo largo del tiempo a la industria turística y esta inversión ha rendido sus frutos. También han promovido el desarrollo, de forma directa e indirecta, de las instalaciones, servicios y modernización de todo el país. La industria turística en la India posee un gran dinamismo, que alimenta a toda la economía local, a la cultura y estructura del país: salud, educación –debido a la necesidad de capacitación de los empleados-, vías de comunicación y transporte, entre otras cosas; proveyendo de nuevas fuentes laborales e incentivando la movilidad social. Estos cambios fundamentales para el crecimiento de todo país, contribuyeron al reposicionamiento del estado, hoy en día la India es un gigante asiático. Es de esperar que esta maravillosa y rica tierra, que nos invita a visitarla continuamente, continúe por este camino de crecimiento. Basándonos en los antecedentes históricos más recientes, podemos pronosticar que así será.
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Desarrollo & Contenido
Lic. Soledad Mayansky – Estudios Orientales USAL – Miembro Grupo Joven CARI – Directora del Dpto de Cultura de la Cámara de Comercio, Cultura y Producción Argentina-Asiática
1- “India ocupa el puesto 14º como mejor destino turístico por sus recursos naturales y 24º por sus recursos culturales, debido a que cuenta con muchos sitios que son Patrimonio de la Humanidad, y también debido a su rica flora y fauna y a su fuerte industria creativa.” En http://www.india-opportunities.es/tourism.php?lang=esp&sub=statistics 12-Abril-2014
2- www.captura.uchile.cl/bitstream/handle/2250/10379/127531_C11_25_India_Intelligence_Weekly_Report.pdf?sequence=1 14-Abril-2014
3-“El Ministerio de Turismo también está adoptando iniciativas con otros Ministerios de Gobierno Central, tales como los ferrocarriles, aviación civil, transporte por carreteras y autopistas, procesamiento de alimentos y desarrollo urbano. También se apoya a los gobiernos de los Estados interesados en lograr la convergencia y la sinergia con sus programas, de forma que se maximice el impacto de la inversión en estos destinos.” En http://www.india-opportunities.es/tourism.php?lang=esp&sub=infrastructure 12-Abril-2014
4-www.captura.uchile.cl/bitstream/handle/2250/10379/127531_C11_25_India_Intelligence_Weekly_Report.pdf?sequence=1 14-Abril-2014
5- “…el turismo de India creció, pero a tasas menores al 10 por ciento del crecimiento experimentado desde 1990 a mediados del año 2000.” Enhttp://www.ehowenespanol.com/desarrollo-crecimiento-del-turismo-india-sobre_310825/ 15-Abril-2014
6-“El número de extranjeros llegados por turismo durante el período enero-febrero de 2010 fueron 1.092.000 con una tasa de crecimiento de 12,7%, en comparación con el TLC de 968.000 y una tasa de crecimiento negativa del 13,8% durante enero y febrero de 2009 sobre el correspondiente período de 2008.” En http://www.india-opportunities.es/tourism.php?lang=esp&sub=statistics 13-Abril-2014
7-http://www.india-opportunities.es/tourism.php?lang=esp&sub=infrastructure 12-Abril-2014
8-http://www.india-opportunities.es/tourism.php?lang=esp&sub=infrastructure 12-Abril-2014
9-http://www.ehowenespanol.com/desarrollo-crecimiento-del-turismo-india-sobre_310825/ 15-Abril-2014
10-“…Satte como un hito en esta parte del mundo. Repartidos en 16.000 metros cuadrados de área bruta, Satte 2011 ocupará 6.500 metros cuadrados de espacio neto, lo que es uno de los espectáculos más grandes viajes de Asia. Satte promueve viajes de genéricos y todas las corrientes de la empresa.” En http://www.portalferias.com/satte-2014-nueva-delhi_19174.htm 14 -Abril-2014
11-http://www.portalferias.com/satte-2014-nueva-delhi_19174.htm 14 -Abril-2014
